各国火星车设计使用寿命都是三个月，但都超期服役。除非碰到突发情况，都会继续使用在国际航天领域，把无人探测车的工作寿命设计成3个月差不多是默认习惯。似乎世界各大国航天局都想低调窜人品，故意把无人探测车工作寿命往低点报，然后到时候来点惊喜。小兔子一号设计寿命3个月，实际工作时间973天。小兔子二号的设计寿命也是三个月，现在28个月了还在照常工作，已经打破月球无人探测器活动距离记录。同样在火星车里面，美国的勇气号火星车设计寿命也是三个月，最终工作时间是7年共计2269天。设计寿命同样为三个月的机遇号火星车，最终工作时间是15年总计5498天。
出发前的祝融号火星车
对于火星车来说，无法估算具体工作时间，关键原因在于不确定性因素实在太多。与月球不同，火星表面有大气层，有气候活动。其中第一大不确定因素就是火星尘埃，他会以平均每天0.28%的覆盖率积累在太阳能电池板表面，导致太阳能电池板供能衰竭。勇气号火星车就有两次太阳能电池板积尘陷入低功耗待机状态，最后是幸运地遇到大风吹散灰尘从而重新恢复活动。
布满灰尘的洞察号火星探测器太阳能电池板
第二大不确定因素就是沙尘暴，火星上每隔一段时间就会有几乎全球性的沙尘暴。火星沙尘暴不仅遮蔽阳光，灰尘积满太阳能电池板，而且会损坏设备。美国的机遇号火星车就是死于沙尘暴之手，他在2018年6月份遭遇大规模沙尘暴，最终在6月10日失去联系进入休眠状态，NASA进行将近1000多次尝试始终无法启动，最终在2019年2月宣布结束。
第三大不确定因素就是流沙软土，火星上的地表灰尘要比月球多的多，并且受沙尘暴和大风影响，变化幅度也很大。火星车行进轮容易陷入被困，这也是勇气号火星车的最终死因。他在2009年5月陷入软土之中，之后又有一个行进轮失灵无法动弹，从此转变为静止观测平台，最终在2011年5月结束任务。
机遇号火星车陷入泥土自救失败后传的遗照
此外，前苏联的火星3号探测器携带小型火星车着陆后，还遭遇极端罕见的倒霉情况，降落时遭遇沙尘暴，成功着陆后遭遇到几年都不见得有一次的火星闪电。结果着陆成功后20秒被通信中继器被火星闪电击毁，任务失败。
火星沙尘暴甚至可以把沙尘甩出火星大气层，对于探测器来说是个非常严峻的考验
所以把设计寿命往低点讲是国际惯例行为，而如果没有意外的话，肯定会超期服役，努力榨干剩余价值。但具体能够工作时间多久，则很难说，运气差不小心遇到沙尘暴甚至都有可能随时“暴毙”。
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